Hablamos de almacenaje como un conjunto de procesos cuyo fin es guardar y conservar el stock en unas condiciones óptimas para su utilización, desde el momento en el que son producidos hasta que son demandados por los clientes.

Los sistemas de almacenaje industrial son equipos de trabajo que proporcionan las instalaciones necesarias para recibir, almacenar y embarcar las materias primas, los productos que estén en proceso o aquellos que estén terminados. Es evidente que dependiendo del tipo de material a almacenar, estas instalaciones variarán al igual que las técnicas de almacenamiento.

Entendemos por sistema de almacenaje industrial, el equipo de trabajo conformado por un conjunto estructural de estanterías metálicas, formado por elementos resistentes y que está diseñado para almacenar unidades de carga de forma segura y organizada.

Los sistemas de almacenaje y las estanterías son equipos de trabajo que cumplen una función fundamental dentro de la logística interna de las empresas. Además, las estanterías y sistemas de almacenaje son equipamientos técnicamente avanzados que:

Comprenden estructuras especiales de espesores delgados, secciones abiertas y perforados.

Requieren ensayos en laboratorio y la utilización de métodos cálculo sofisticados (FEA, Ansys, análisis 3D).

Han seguido una gran evolución técnica en el tiempo: en cambios normativos y métodos de cálculo.

Están preparados para realizar maniobras críticas de carga y descarga.

Son equipamientos optimizados: con poco peso de estantería se almacenan muchas toneladas de material y en su diseño están previstos impactos accidentales.

Esta optimización hace que las estanterías sean equipamientos más sensibles a los golpes y daños.

Por lo general, las estanterías industriales son equipamientos estáticos, asimilables a estructuras, sin embargo están en constante interacción con equipamientos móviles como son carretillas elevadoras. Hay que ser consciente de que daños en los elementos estructurales de las estanterías las pueden convertir en equipamientos muy inseguros.

Como paso previo al diseño de los sistemas de almacenaje y de estanterías industriales, es necesario considerar las características del stock tales como tamaño, peso, durabilidad o aspectos económicos.

Tenemos que tener en cuenta que las estanterías industriales y los sistemas de almacenaje se deterioran con el uso y deben de inspeccionarse al menos una vez al año por una persona experta en Inspección Técnica de Estanterías (ITE®) y que además debe ser externa e independiente. Los daños en elementos estructurales de las estanterías incrementan los riesgos y disminuyen la seguridad.

Como paso previo al diseño de los sistemas de almacenaje y de estanterías industriales, es necesario considerar las características del stock tales como tamaño, peso, durabilidad o aspectos económicos.